Zahřeje, osvěží i povzbudí… Nápoj z rozmanitě velkých a různě zpracovaných lístků rostliny, která měnila dějiny a urychlovala technický pokrok. Ano, řeč je o čaji.
ZAPEKLITÁ HISTORIE
První zmínky o čaji sahají až do 3 tisíciletí př. n. l. do severní Číny. Podle jedné z legend odhalil lahodnou chuť čaje císař Šen-nung náhodou. Muži známému pro jeho zálibu v léčivé síle bylin, za kterými se vydával do hor, spadly do kotlíku s vroucí vodou suché lístky čajovníku a udělaly z vody chutný a voňavý nápoj. Do zbytku impéria se ale pití čaje rozšířilo až v kolem 4. století n. l. a opravdového rozkvětu se dočkalo za vlády císařské dynastie Tchang vládnoucí od počátku 7. století. Čajem se začaly platit daně a stal se předmětem výměnného obchodu a vývozním artiklem. Až do 14. století příprava čaje procházela různými proměnami, až se za vlády dynastie Ming začaly čajové lístky spařovat a louhovat tak, jak to děláme i dnes. Do Evropy dovezli čaj v 16. století Portugalci, ale rozšířili ho až o sto let později Holanďané. Britové, kteří jsou považování za nejtypičtější konzumenty čaje, se do čajového obchodu zapojili až v 2. polovině 17. století. Aby se čaj dostal na britský stůl co nejchutnější a nejvoňavější, musel být z Číny převezen co nejrychleji a pěkně za čerstva. Bylo proto potřeba udělat velký vývojový skok v lodní dopravě a vyrobit rychlejších čtyřstěžňové plachetnice, tzv. klipery. Za velkou louží pak čaj způsobil i politické zemětřesení, když se v roce 1773 rozhodli v Bostonu vyjádřit Británii odpor a skupina padesáti mužů převlečených za indiány shodila 342 beden čaje přivezených britskou společností do moře.
SYPANÝ ČAJ
O sypaném čaji se říká, že je kvalitnější než ten porcovaný. Názory však nejsou jednotné a podle studie provedené v Ústavu vegetabilních potravin a rostlinné produkce Veterinární a farmaceutické univerzity Brno tomu tak vždy není. Musíte však hledat takové, kde se do nálevových sáčků nesype čajový prach.
Foto: archiv redakce
Abyste dosáhli co nejlepší chuti nápoje, musíte věnovat pozornost tomu, jak dlouho a jakým způsobem čaj skladujete a dodržovat dobu louhování. K přípravě sypaného čaje tedy potřebujete sítko nebo filtr, který dobře zadrží čajové lístky a zároveň umožní dokonalé vylouhování čaje. Pak musí sítko ze hry, tedy z čaje ven, pokud ovšem nevlastníte některý z produktů s filtrem s patentovaným systémem kontroly louhování, který umožňuje ukončit louhování pouhým otočením víčka.
PORCOVANÝ ČAJ
Použití nálevového sáčku je pro mnohé z nás jednodušší a nápoj může přesto mít stejně dokonalou chuť i vůni jako u sypaného čaje. Na tvaru sáčku, jehož historie sahá až do roku 1903, prý příliš nezáleží. Co hraje roli, je ale materiál, ze kterého je sáček vyroben. V hodnocení se umisťují nejvýše ty hedvábné ve tvaru pyramidy.
Foto: archiv redakce
Nijak neovlivňují chuť a jejich výhodou je i to, že do nich vidíte a pouhým okem už můžete zkontrolovat, že čaj v nich použitý je opravdu kvalitní. A proč se vlastně začal čaj porcovat? Důvodem bylo právě znečištění čaje a fakt, že k opravdu kvalitnímu čaji neměl přístup téměř nikdo. Čaj se tedy musel kvůli prachu z písku a kamínků filtrovat. Postupně sáčky ztratily svoji roli filtru, ale jejich obliba přetrvala právě kvůli pohodlí, které poskytují.
Zdroj: Bydlení
