Většina letniček pomalu odkvétá, ale aksamitníky zdaleka své poslední slovo neřekly a neúnavně kvetou dál. Zdobí parky, zahrady, truhlíky na balkonech či terasách a rozloučí se až s prvními mrazy.
Proměny aksamitníku
Pěstují se v mnoha odrůdách odvozených od tří botanických druhů, které se liší především velikostí a tvarem květů. Aksamitník vzpřímený (Tagetes erecta) s plnými květy na vzpřímených až metr vysokých lodyhách se hodí do letničkových záhonů, ale také k řezu. Aksamitník drobnokvětý (Tagetes tenuifolia) se vyznačuje drobnějším vzrůstem s jemnými lístky a jednoduchými drobnými květy v obdivuhodně velkém množství.
Je ideální k vyplnění mezer v zahradě. Aksamitník rozkladitý (Tagetes patula) patří k nejoblíbenějším a nejvíce pěstovaným druhům hojně rozšířeným v zahradách. Vyznačuje se mohutnějším vzrůstem a bohatými květy, které vykvétají v mnoha odstínech od citronově žluté až po temně cihlovou.
Zelená garda a dobří sousedé
Díky zvláštnímu kořeněnému aroma jsou oceňované jako ochrana okolní vegetace proti nevyžádaným hostům, zejména molicím a plžům, jimž zvláštní zápach aksamitníku vadí. Šťávy, uvolňované z kořenového systému, spolehlivě zahubí i půdní háďátka, která by se jinak vrhla na pěstované plodiny. Ideální je vysazovat je poblíž záhonů jedlých plodin, případně do společných nádob s nimi (mohou dělat společnost třeba převislým rajčatům, paprikám a lichořeřišnicím) nebo kolem vchodu do skleníku, kde dlouho a nádherně pokvetou. Údajně prý nevoní ani komárům, jsou tedy dobrou volbou do truhlíku na balkony či za okna. Pozor: mladé semenáčky, které mají pouze děložní lístky, je potřeba chránit před plži např. suchým jehličím.
Lidový název „afrikán“
Většina z nás spíš zná tyto rostliny s velmi zvláštní vůní pod lidovým názvem afrikány, ale správně se rostlina jmenuje aksamitník a vědeckým jménem Tagetes. Botanicky se řadí do čeledi hvězdnicovitých (Asteraceae). Navzdory svému matoucímu označení nepochází aksamitník z Afriky, ale jeho původ je třeba hledat v Mexiku. A aby zmatků nebylo málo, některé aksamitníky mají květní úbory natolik podobné květům měsíčku, že se s nimi často zaměňují.
